발기부전은 중년의 남성에게서 빈번하게 발생하는 성기능장애 중 하나였다. 하지만 요즘에는 중년의 남성들뿐 아니라 20대 젊은 남성들에게서도 자주 발생하고 있다. 이렇게 나이를 불문하고 나타나는 발기부전을 치료할 수 있는 방법은 없을까?

발기부전을 치료하는 방법은 생각보다 다양하다. 첫 번째로 소개할 치료방법은 바로 경구용 치료제이다. 경구용 치료제는 발기부전을 치료할 때 1차적으로 사용되는 치료방법으로 발기부전 초기증상에 복용하게 되며 60~70%의 발기부전 환자가 경구용 치료제만으로도 발기기능이 개선된다.

효과가 매우 빠르며 간편하게 휴대 가능하여 편리하게 복용할 수가 있다. 하지만 성관계를 할 때마다 복용해야 한다는 단점이 있으며 심혈관, 뇌혈관계 질환자들은 복용에 주의가 필요하다. 그리고 지속적인 복용에는 정상인도 부작용이 발생할 수 있으니 반드시 의사와 상담하여 치료를 진행해야 한다.

두 번째로 소개할 발기부전 치료방법은 트리믹스 주사요법이다. 경구용 치료제가 반응이 없을 때 실시하는 방법으로 사용자가 직접 자신의 음경에 주사하여 약물을 주입해야 한다. 주사 후 3분 정도 경과가 되면 발기가 시작되고 주사용량을 조절하여 원하는 만큼 발기를 유지할 수가 있다.

트리믹스 주사요법의 장점으로는 부작용이 적고 전신증상이 없다. 또한, 흡수가 느려 투여 후에 곧바로 발기가 되며 휴대와 사용이 간편하다. 하지만 성관계를 할 때마다 매번 음경에 약물을 주입하기 때문에 주사통증과 공포는 감수해야 한다.

세 번째로 소개할 치료방법은 남성호르몬 보충요법이다. 이 치료방법은 다른 발기부전치료방법의 보조치료로 사용되는 경우가 많으며 경구용 치료제와 병행하는 경우 가장 효과가 좋다. 남성호르몬 보충요법은 발기력이 상승되며, 피로와 복부비만이 감소하고, 골밀도와 활력이 증가한다. 다만, 개인에 따라 필요이상의 호르몬수치가 높아질 수 있으며 소화불량을 일으킬 수 있다는 점은 참고해야 한다.

마지막으로 소개할 치료방법은 보형물 삽입술이다. 보형물 삽입술은 남성의 음경 발기조직 해면체 내에 보형물을 삽입하는 수술로 발기부전을 해결할 수 있는 가장 확실한 치료방법으로 알려져 있다.

약물치료가 더 이상 효과가 없는 사람들과 영구적인 치료를 원하는 사람들을 대상으로 진행하는 수술이며 수술 후에는 당사자가 원할 때 언제든지 성관계가 가능하다. 하지만 보형물 삽입술은 음경의 해면체를 파괴하고 그 자리에 보형물을 삽입하는 수술이므로 앞서 언급한 치료방법들이 모두 효과가 없을 때 마지막으로 진행해야 한다.

수술이 성공하면 장점이 많은 치료법이지만, 수술 후 염증이나 거부반응이 생겨 수술이 실패할 확률이 2~3%정도가 되며, 이때 재수술을 진행할 수 있지만 간혹 재수술이 힘든 경우도 있기 때문이다.

발기부전은 굉장히 흔한 질환이지만 실제 병원을 내원하여 치료를 진행하는 환자는 그 수에 미치지 못한다. 이는 발기부전에 대한 인식과 치료에 대한 정보가 아직 부족하기 때문이지 않나 싶다. 발기부전은 적절한 시기에 치료를 받는다면 95% 이상 치료가 가능하지만 그 시기를 놓친다면 조치를 취할 수 있는 방법이 한정되거나 치료 자체가 진행되기 어려운 상태일 수도 있다. 그러니 조금이라도 발기부전이 의심이 된다면 병원을 방문하도록 하자.

<글 = 유로진남성의원 최낙영 원장 (비뇨기과 전문의)>